Le Mouvement Flamand

Les Flamands et les Néerlandais sont les champions de la vie associative. Partout où deux Flamands, deux Néerlandais ou un Flamand et un Néerlandais se retrouvent, naît une nouvelle association. C'est également le cas pour le mouvement d'émancipation flamande. Au XIXe siècle et pour une bonne partie du XXe, la Belgique officielle s'intéressait à peine à l'émancipation flamande. Le jeune état belge était politiquement et administrativement une affaire strictement francophone. Les habitants de la Belgique néerlandophone, qui ne comprenaient pas le français pour une grande majorité, étaient administrés par des francophones ne connaissant pas un mot de néerlandais. Une telle situation se solda rapidement par des conflits en tous genres. Des francophones ne parlant pas le néerlandais étaient nommés receveurs des impôts, douaniers ou gendarmes en Flandre. Des Flamands ne parlant pas le français devaient comparaître devant des juges ignorant le néerlandais et étaient souvent accusés à tort. L'enseignement était inexistant en Flandre. Toutes ces injustices pavèrent la voie d'un mouvement de résistance qui, avec le temps, devint le Mouvement Flamand.Le Mouvement Flamand se contentait à l'origine de se battre pour les droits linguistiques des Flamands en œuvrant pour un enseignement néerlandophone, un tribunal néerlandophone, l'introduction de cadres linguistiques dans la fonction publique. Mais il élargit rapidement le champ de ses exigences. Après la Première Guerre Mondiale, il milita pour l'autodétermination, qu'il traduisit après la Seconde Guerre Mondiale en fédéralisme et aujourd'hui, le Mouvement Flamand œuvre pour une confédération, un Etat flamand autonome au sein de l'Europe.Au fil des ans, des dizaines et des dizaines d'associations ont été crées dans la perspective de l'émancipation flamande: des fonds culturels comme le Davidsfonds, le Vermeylenfonds, le Willemfonds, une Union Flamande des Médecins, une Croix flamande en réponse à la Croix Rouge belge, une union flamande des automobilistes en contrepartie au Touringclub belge, des associations théâtrales flamandes, des fédérations de chorales flamandes, des fédérations d'art populaire flamandes, des caisses d'assurances maladie flamandes, des fonds de retraites flamands, des unions d'étudiants flamandes comme le Syndicat Catholique Flamand des Ecoles Supérieures, des mouvements de jeunesse flamands, un Mouvement Populaire flamand, et bien d'autres encore. Toutes ces associations œuvrent d'une manière ou d'une autre pour l'émancipation flamande sans pour autant parler d'une seule voix. Pour certaines, il suffit que les dernières formes de discrimination à l'égard des Flamands disparaissent, d'autres militent pour une Belgique fédérale ou confédérale, d'autres encore pour une Flandre autonome, voire le séparatisme, c'est-à-dire un divorce consommé entre la Flandre et la Wallonie. Une cinquantaine de ces associations ont rassemblé leurs forces dans le Centre de Concertation des Associations Flamandes (le OVV) qui se bat pour une 'Flandre, état d'Europe'.

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